【東湖八坂神社例大祭の謎】八郎潟の水神（龍）と牛頭天王

去る2018年8月19日、

私は、秋田県潟上市にある東湖八坂神社に行ってきました。

東湖八坂神社（とうこやさかじんじゃ）は、「くも舞」「牛乗り」という奇祭で有名な神社です。

東北の神社なのに、なぜか出雲神話である「スサノオのヤマタノオロチ退治」の神事を千年近くも続けているのです。

しかも、スサノオ役は、意識を失った神がかり状態で役をつとめます。

東湖八坂神社例大祭

東湖八坂神社例大祭は、

…この２つの地域をはさんで行われる祭りです。

この祭りは、

…が習合した祭礼とのことです。

豊作と大漁を祈願して行われているようですね。

「くも舞」「牛乗り」とは？

東湖八坂神社例大祭では、くも舞と牛乗りという神事がおこなわれます。

２つの地域がそれぞれの役を演じます。

「統人行事」とは？

この東湖八坂神社の祭りは、統人（とうにん）行事と呼ばれています。

「まつりごとを執行する人たち＝統人」です。

統人は、神の依代である竹を迎え入れたり、味噌を作ったり、年間を通して多くの行事をこなします。

その仕事は、足掛け３年に渡るそうです。

７月７日に祭りが終わると同時に、すぐ次の年の祭りの準備となる行事が始まります。

…大変な祭りです。

良く千年の長きに渡り、この伝統を守ったものだと感心します。

「東湖八坂神社例大祭」の謎

東湖八坂神社例大祭は、不思議な祭りです。

謎が色々あります。

なぜ、スサノオ役が「意識不明」になるのか？

スサノオ役は７日間も酒部屋にこもらなくてはなりません。

この間、何か神がかりになる儀式が行われていると思われます。

それでスサノオを降ろすということなのでしょう。

動画を見る限り、スサノオ役は「人事不省」です。

ここまで徹底してやるというのは珍しいです。

なぜ、スサノオ役は黒牛に乗るのか？

江戸時代、東湖八坂神社は牛頭天王社だったらしいです。

牛頭天王（ごずてんのう）とは、蘇民将来伝説にでてくる神様です。

牛頭天王は謎が多い神様ですが、スサノオと同一神とされています。

そんなわけで、スサノオ役は牛に乗って登場するのではないでしょうか？

蘇民将来（そみんしょうらい）伝説とは？

蘇民将来の話は、色々な地方に伝わっているようですね。

地方によって内容が微妙に違うようですが、おおむね以下のようなあらすじです。

「くも舞」はヤマタノオロチには見えないが…

ヤマタノオロチと言うと、派手な大蛇をイメージしますよね？

ですが、「くも舞」はそんな感じはなく、何となくのんびりしています。

そもそも退治されるような雰囲気はまったくありません。

何か八郎潟に祈りを捧げているかのように見えます。

八郎潟の水神をお祀りする神事のように見えますね。

スサノオがヤマタノオロチを退治しているようには見えないが…

私は実際に「くも舞」「牛乗り」を見たわけではありません。

ですので、動画を見たり、資料を見た限りでの感想ですが…

この神事は、スサノオノミコトがヤマタノオロチを退治しているようには見えません。

むしろ、スサノオが見守っているように見えます。

スサノオとヤマタノオロチが敵対しているのではなく、融和しているように見えるのです。

東湖八坂神社例大祭は何をお祀りしているのか？

そんなわけで、東湖八坂神社例大祭は

この両神をお祀りし、この二神から豊穣と繁栄を享受する祭りなのではないか？

…私はそういう感じを受けました。

まとめ

東湖八坂神社例大祭は不思議な祭りです。

このような祭りが、千年近くも続いているということは本当に凄いことだと思います。

私は天王町に行くのは２回目ですが、まだ実際の祭りは見ていません。

いつかは見てみたいと思っています。

スサのん

ちなみに天王町のグリーンランドという施設のマスコットキャラクターは「スサのん」です。

なんともカワイイです。